Δώδεκα μήνες μετά την απέλασή του ως επικίνδυνος για τη δημόσια υγεία λόγω της άρνησής του να λάβει το εμβόλιο Covid-19, ο Νόβακ Τζόκοβιτς επέστρεψε στη χώρα μετά την απόφαση να ακυρώσει την απαγόρευση βίζας.
Ο πρώτος του αγώνας ήταν μια χαμηλών τόνων αναμέτρηση στο διπλό μαζί με τον στενό του φίλο Vasek Pospisil, την οποία έχασε με 4-6, 6-3 (10-5) από τον Βόσνιο Tomislav Brkic και τον Gonzalo Escobar του Ισημερινού.
Αλλά οι οποιοιδήποτε φόβοι που μπορεί να είχε ο Τζόκοβιτς για το πώς θα τον υποδεχόταν το κοινό, διαψεύστηκαν γρήγορα καθώς οι υποστηρικτές του συνέρρεαν στο Memorial Drive για να τον καλωσορίσουν.
Ο Τζόκοβιτς προετοιμάζεται για το Australian Open, όπου αναζητά έναν 10ο τίτλο για να αυξήσει το ρεκόρ του.
Υπήρξαν δύο σοκ στη δράση του μονού τη Δευτέρα, με τον Felix Auger-Aliassime να χάνει 6-4, 7-6 (5) από τον Αυστραλό Alexei Popyrin, ενώ ο πέμπτος Holger Rune ηττήθηκε με 2-6, 6-4, 6. -4 από τον Ιάπωνα Yoshihito Nishioka.
Ο Τζακ Ντρέιπερ, ένας από τους τρεις Βρετανούς που συμμετείχαν στην κλήρωση μαζί με τους Άντι Μάρεϊ και Κάιλ Έντμουντ, έκανε ένα δυνατό ξεκίνημα στη σεζόν του με τη νίκη με 6-2, 6-1 επί του Κβον Σουν-Γούου της Νότιας Κορέας.
Ο Μάρεϊ υποδύεται τον ταλαντούχο Αμερικανό Σεμπάστιαν Κόρντα την Τρίτη, ενώ ο Έντμουντ, που τελικά ταίριαξε και πάλι μετά από μια διετή μάχη με προβλήματα στο γόνατο, αντιμετωπίζει τον έκτο σπόρο Jannik Sinner.
Στο Ώκλαντ, η Venus Williams κέρδισε τον πρώτο της αγώνα WTA Tour για σχεδόν δύο χρόνια με τη νίκη επί της Katie Volynets στον πρώτο γύρο του ASB Classic. Η 42χρονη, η οποία κέρδισε για πρώτη φορά έναν αγώνα κύριας περιοδείας το 1994, επέλεξε να μην ακολουθήσει τη μικρότερη αδερφή Σερένα στη σύνταξη και ξεκίνησε νικηφόρα το 2023, αποβάλλοντας με 7-6 (4), 6-2 την Αμερικανίδα Volynets.
Πηγή: Τhe Guardian
